在最近一个案例中,英国税务海关总署对伤残津贴的限制性解释受到了成功的挑战。
1. 高薪
2. 代替应计但未休假期的付款;
3.一笔“作为失去职位和被解雇的补偿”的款项(遣散费)
前两笔付款被接受为雇员的就业收入,并通过PAYE支付,但照常缴纳所得税和NICs。正是遣散费在如何征税问题上引起了英国税务海关总署的分歧。
英国税务与海关总署不同意,并辩称,为了使残疾津贴从残疾豁免中受益,它应该通过对Hasted诉Horner案中规定测试的解释:
必须有明确的健康状况,使雇员丧失能力或无法履行就业职责;
付款必须基于该残疾,而不是其他原因。
英国税务与海关总署同意第一次测试已经通过,但第二次测试没有通过。尽管从雇主提供的其他文件中可以清楚地看出,残疾津贴是由于残疾而支付的,但英国税务与海关总署的观点是,这笔款项必须完全是由于残疾而支付的,没有其他原因可以从残疾豁免中受益。
英国税务与海关总署坚持认为,残障津贴也用于其他事项,指出和解协议没有具体说明残疾金是由于残疾而支付的。它与终止雇佣关系捆绑在一起,作为一般终止雇佣关系的总体遣散费。
审裁处不同意英国税务与海关总署的解释,并指出需要有目的地解释立法。残疾豁免的目的是免除因残疾而支付的任何款项的税款,无论是否作为同一交易的一部分向雇员支付其他款项。足以提供令人信服的证据证明,即使遣散费本身是支付和(或)被描述为丧失职位的补偿而没有提及残疾,但总的遣散费的伤残津贴部分是由于残疾而支付的。
英国税务与海关总署的手册可能会改变以反映这一判断。
此外,还有三点也是相关的:
首先,大额一次性支付往往会使员工缴纳比正常情况下更高的税级。随着税收体系变得越来越复杂,发放奖金和额外福利的雇主和接受奖金和额外福利的雇员越来越需要评估这一点。
在这种情况下,特别的问题是,应纳税的残疾津贴会产生连锁反应,雇员必须偿还儿童福利,一旦在任何一年收到5万英镑的应税收入,就开始偿还。事实上,正是英国税务海关总署联系该雇员以追回儿童福利,才导致了法庭的案件。
其次,虽然这项残疾津贴被视为免税,但雇主应该小心,任何声称100%免税的付款都是针对残疾的,而HMRC在PAYE审计中密切关注这些付款。
最后,还有其他具体的税收规定,可以将保险公司资助的残疾付款,包括一次性付款,视为完全应纳税,因此根本无法从终止付款制度中受益。从这个案例中还不清楚为什么这些其他条款不适用于这里,但它们很容易适用,顾问们不应该假设所有这样的支付都能像这位员工那样成功地征税。